Die Auslosung für die Play-offs der Champions League führte erstmals in der Europacupgeschichte Rapid Wien und Schachtar Donezk zueinander. Der österreichische Rekordmeister qualifizierte sich als Zweiter der nationalen Meisterschaft für die Ausscheidung zur Königsklasse und schaltete in der Qualifikationsrunde überraschend den sechsfachen Europacupsieger Ajax Amsterdam aus.  
 Die Werkself trifft am November (20:45 Uhr) in London auf Tottenham Hotspur und sollte endlich einmal auch in der Königsklasse einen Sieg einfahren. Ansonsten könnte das Ziel Achtelfinale bereits am Spieltag der Gruppe E in weite Ferne rücken.  
  Ganz im Gegenteil: Obwohl die Gruppe D völlig zu Recht als gefährlichstes Haifischbecken der Vorrunde gilt, kann Juve nach Siegen gegen Man City und Sevilla unangefochten seine Kreise ziehen – und in den beiden anstehenden Duellen gegen Gladbach bereits den Achtelfinal-Einzug besorgen. 
 Dabei gewann jedoch die Roma das Hinspiel in Liverpool mit 1:0, verlor aber das Heimspiel mit 0:2. 
  Im Champions League-Duell zwischen PSV Eindhoven und dem FC Barcelona sind die Rollen klar verteilt und dementsprechend gehen die Bookies auch von einer eindeutigen Angelegenheit am Mittwoch (21:00 Uhr) aus.  

Dass die Münchener zuletzt gegen Real, Barcelona und Atletico stets den Kürzeren zogen, war maßgeblich auf die Auswärtsschwäche in der königlichen K.-o.-Runde zurückzuführen: Da keines der letzten acht Gastspiele gewonnen wurde, gingen auch sämtliche Partien in Spanien schief.  
 Nicht so Valencias Dani Parejo, der in der Nachspielzeit vom Punkt aus gescheitert war, wobei das 1:2 ohnehin nur noch reine Ergebniskosmetik gewesen wäre.  
  Zwar fiel der Rückfall nicht ganz so dramatisch aus wie bei S04, aber nach acht Spielen rangiert der regierende russische Meister nur auf dem 1Tabellenplatz. Lediglich zwei Siegen stehen je drei Remis bzw. Niederlagen gegenüber. 
 Der FC Barcelona könnte sich bereits am Mittwoch (20:45 Uhr) im Duell mit BATE Borisov das Ticket für das Achtelfinale sichern. Wenn bereits am Spieltag der Aufstieg geschafft werden soll, müssen die Katalanen nicht nur einen Heimsieg einfahren, sondern hoffen, dass AS Rom gegen Leverkusen über ein Remis nicht hinaus kommt. 
  Gegen qualitativ erwartungsgemäß unterlegene Niederländer hatte bis kurz vor ultimo nichts auf neuerlichen Ärger für den Premier-League-Klub hingedeutet, bis dem Team ein Blackout in die Quere kam.  

 Auch Inter geriet am zweiten Spieltag gegen die Mannschaft von Mark van Bommel in Rückstand und drehte daraufhin nur äußerst glücklich (ein Abseits-Tor von Inter wurde nicht aberkannt, der Siegtreffer fiel nach einem Tormannpatzer) das Spiel und gewann mit 2:1.  
 Besonders pikant ist dieses Duell vor allem für einen — für Liverpool-Stürmer Mohamed Salah. Der Ägypter, der die beste Saison seiner Karriere spielt, wechselte vor dieser Saison von der Roma zu den „Reds“.  
  Nachdem Ziel Nummer eins deutlich verpasst wurde, soll nun als Trost die Europa League erreicht werden. In diesem Bewerb ist Sevilla mit vier Titeln Rekordhalter, doch um auch im Frühling im Europapokal tätig zu sein, müssen die Andalusier Turin besiegen und darauf hoffen, dass Gladbach gegen die Citizens nur remis spielt. 
  Die Suche nach einem neuen, langfristigen Übungsleiter hat bereits begonnen, könnte aber noch einige Zeit — womöglich sogar bis zum Winter — dauern. Interimistisch übernimmt der vormalige U23-Trainer Andre Schubert, der früher schon das Ruder beim SC Paderborn und dem FC St. Pauli in der Hand hatte. 
  Mit dem bisherigen Saisonverlauf können die Kiewer mehr als zufrieden sein, schließlich ist Dynamo in der Königsklasse noch ungeschlagen. Zum Auftakt der Gruppe G erkämpfte sich Kiew gegen den FC Porto ein 2:2-Unentschieden.  

 Bei der letzten CL-Teilnahme fuhr Valencia nur einen Heimsieg ein (2:1 gegen Gent), während es gegen Zenit und Lyon jeweilige Niederlagen setzte.  
 Der jüngste ist allerdings bereits eine Zeitlang her, im November 2012 gab es ein 2:0 bei BATE Borissow.   
 Barca hingegen dürfte sich derzeit in einer Art „Mini-Krise“ befinden. Drei sieglose Spiele in Folge ist die erfolgsverwöhnte Mannschaft nicht gewohnt. Messi agiert mit fast 8 Saisontoren aber in gewohnter Stärke. 
  In den letzten beiden Gruppenspielen gab es jeweils ein 1:1 mit denen nicht nur der Aufstieg ins Achtelfinale, sondern auch der Gruppensieg fixiert wurde. Besiktas hat damit überhaupt zum ersten Mal die K.o.-Runde der europäischen Elite-Liga erreicht.  
 Den Schweden könnte es zwar in die Karten spielen, dass bei Chelsea die offensiven Superstars angeschlagen sind, doch auch ohne diese wurde zuletzt deutlich gewonnen. Insofern könnte die Partie am Dienstag in die Kategorie „Bitte keine Klatsche“ fallen.  

 Im anderen Semifinale kommt es ebenfalls zu einer Neuauflage. AS Monaco trifft nämlich auf Juventus Turin. Die beiden Teams standen sich zuletzt vor zwei Jahren im Viertelfinale gegenüber. Dabei setzte sich die Alte Dame mit dem „italienischen“ Gesamtscore von 1:0 durch.  
 Eine denkbar schwierige Aufgabe — vor allem deshalb, weil das erste Aufeinandertreffen mit den Andalusiern gründlich in die Hose ging. Noch unter Lucien Favre zogen die Fohlen zum Auftakt der Gruppenphase auswärts mit 0:3 den Kürzeren.  
  Denn auch in der heimischen Premier League gehören die Liverpooler zu den absoluten Top-Teams und neben Manchester City und dem FC Chelsea zu den ersten Titelanwärtern. 
  Erst in der Schlussphase konnten die Briten das Spiel drehen. Harry Kane gelang in der 78. Minute der Ausgleich und in Minute 89 doch noch der Siegtreffer.  
 Video: Bayerns Flügelflitzer Douglas Costa spricht über seine Eingewöhnungsphase in München, seine Dribbelstärke und noch mehr. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)